中国足球历史悠久，从20世纪初就开始了足球运动，但是由于当时社会环境和体育设施的不完善，中国足球发展缓慢。20世纪50年代，中国足球开始进入繁荣期，中国组织了全国性的足球联赛，并且在1966年进行了首次国际比赛，在1970年的世界杯上，中国队取得了出色的成绩，被誉为“亚洲第一”。
随着1978年改革开放的政策的推行，中国足球又进入了一个新的发展阶段。中国足球开始推行新的发展战略，加速职业足球的发展，1980年，中国足球联赛正式恢复，中国足球也迎来了一个新的黄金时代。
2005年，中国足球又进入了一个新的时代。中国政府加大了对足球发展的投资，中国开始积极参加国际比赛，中国足球也慢慢开始在国际上受到重视。
自2008年以来，中国足球进入了一个新的发展阶段，中国政府积极推行足球发展战略，大力发展职业足球，改善足球设施，加强职业足球联赛的管理，扶持中国足球运动员的发展，并且在2016年中国足协正式实施了《中国足球发展规划》，以实现中国足球发展的远景。
从20世纪50年代到今天，中国足球发展进程，由小起步到百花齐放，由缓慢发展到经历了多次转折，中国足球发展已经走过了一条不平凡的历程，未来也会有更多的发展。
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