梅西出生于南美洲的阿根廷，并加入了当地俱乐部纽韦尔老男孩的少年队。
在他11岁时被医生诊断出患有荷尔蒙生长素分泌不足，高额的治疗费用梅西一家无法长期负担，纽韦尔老男孩也拒绝为梅西提供费用帮助，再加上当时的阿根廷正处于经济困局，于是梅西家人于2000年举家迁到西班牙，当时13岁的梅西身高只有1.4米（约4尺7吋）。搬到西班牙后，梅西开始融入当地生活，其后加盟了西甲班霸巴塞罗那，他们承诺替梅西提供治疗费用，并让其得到青训练习的机会。在2003年-04年赛季，他为巴塞罗那B队参赛，整季上场5场，可是并没有入球，表现并不起眼。
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