古典前腰就是在中场负责盘球，串联前场进攻和后场防守但不实际参与防守的球员，这类球员通常球衣号码都是10号，有极其细腻的脚下技术和广阔的视野，传球精准且常常能奉献妙传，是助攻好手。但这类球员也有缺点，那就是身体对抗普遍不强，射门力量普遍偏弱，推进速度普遍不快，防守能力几乎没有。
随着当代足球的不断发展，对中场球员的要求越来越高，不仅要负责往前场输送助攻，同时也要参与球队的防守任务，也就是说在身体对抗方面的要求是越来越高，所以现如今的足球场上已经很难再看到标准的古典前腰式的球员了。
在世界足坛，著名的古典前腰有很多，但几乎都已经退役或者销声匿迹了，比如葡萄牙的鲁伊科斯塔、阿根廷的里克尔梅，阿根廷的艾马尔、德国的厄齐尔等等。
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