早在数千万年前，针叶树木（松柏科植物等）所分泌出来的树脂，因为重力滴落并被掩埋起来，在压力和热力长年累月的作用下，逐渐形成了一种天然的树脂化石，这种化石晶莹透亮，被人们冠以“琥珀”的美名。
很多树都能分泌树脂，比如日常生活中常见的桃树和松树，都能分泌大量桃胶和松脂，但并不是所有植物的树脂最终都能变成琥珀。不同树木分泌的树脂成分各有差异，只有本身的理化性质足够稳定，能够抵御环境侵蚀的树脂，才有可能经历上千万年的时光打磨成为琥珀。
在现代植物中，只有少数几种树木分泌的树脂具备成为琥珀的潜力，其中最典型的是新西兰的南方贝壳杉。那么琥珀的形成还要哪些条件呢即使是合适的树木分泌的树脂，也要经过环境的重重考验，只有其中极小的一部分能修成正果。
当树脂接触空气，会慢慢变硬，脱落到土壤表层。在有氧环境中，这些树脂会缓慢地发生氧化作用。很多树脂就在地表受到氧气和生物的作用，被大自然降解。所以，无氧环境对于琥珀的形成至关重要。
琥珀形成的过程简单说说
琥珀的形成一般有三个阶段：
第一阶段是树脂从柏松树上分泌出来
第二阶段是树脂被深埋，并发生了石化作用，树脂的成分、结构和特征都发生了明显的变化
第三阶段是石化树脂被冲刷、搬运、沉积和发生成岩作用从而形成了琥珀。
琥珀特点
1、生态环境
主要分布于白垩纪和第三纪的砂砾岩、煤层的沉积物中。
2、采收储藏
从地层或煤层中挖出后，除去砂石、泥土等杂质。琥珀质地轻，储藏方便，完美无暇的琥珀具有非常高的收藏价值。
3、动植物形态
多呈不规则的粒状、块状、钟乳状及散粒状。有时内部包含着植物或昆虫的化石。颜色为黄色、棕黄色及红黄色。条痕白色或淡黄色。具松脂光泽。透明至不透明。断口贝壳状极为显著，硬度2～2.5，比重1.05～1.09。性极脆。摩擦带电。
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